Скрижаль Дурной Вести - Страница 54

- Если быть точным - я находился за стендом с мониторами и прочей машинерией, подключенной к нашему клиенту… Не знаете, кстати, как он теперь поживает?

- Если на что намекаете, мистер, так я того не понял, - с раздражением прогудел Шишел. - Говорят, в бегах состоит, коз-з-зел проклятый… Давайте лучше по делу…

- Прежде всего, как вы поняли, наверное, из того, что старик лепетал тогда, вам нужен активатор. Чтобы избавиться от этого вашего приобретения… Во флаконе…

- Вот этого старик не говорил. Сказал только, что чего-то такого не смогу я без активатора этого… А про флакон говорил - это точно.

- Я думаю, что флакон-то этот у меня. Так вам он, выходит, не нужен? - Уолт с чуть наигранным интересом воззрился на собеседника.

Последовала длительная и тяжелая пауза. Потом Шаленый с большим ядом в голосе осведомился:

- Это вы думаете, мистер, или знаете? Или просто мне хурду-бурду какую сбагрить желаете? И денежки загребете, да еще и траванете к хренам собачьим - это как получается, а?

- Ну прежде всего о деньгах. - Уолт старался говорить как можно убедительнее. - От вас лично мне не нужно и цента… Нет, и о самом Камне речь не идет. Мне он вовсе не нужен…

- Вот и мне не больно-то он сдался, - признал Шаленый. - Какое, мистер, совпадение вышло… Итак, не нужно тебе, мистер, от меня ни Камушка, ни денег… Так и хрена же тебе тогда от меня надо?

- Поясняю, - кротко сказал Уолт. - Вы, я вижу, обо мне справок навести не успели…

- Да сподобился кое-что из общей сети выковырять…

Шаленый вытащил на свет божий в восемь раз сложенную распечатку и, помусолив палец, не без труда нашел нужное место.

- Берем их сразу и без фокусов. - Федеральный следователь потянулся к клавише коммутатора.

- Я бы не советовал так торопиться… - Капитан Остин нервно побарабанил пальцами по полированной крышке стола. - Резкие движения в делах с Камнем противопоказаны… Тем более если за этим стоит Мак-Аллистер… Теперь они у нас под колпаком, и я бы предложил хоть сутки проследить за действиями этого типа с бородой. Может быть, придется отпасовать дело наверх - им там виднее, когда пускать в дело спецназ, а когда лучше и поторговаться. Кстати - вот данные идентификации того бородача из «горби».

Некоторое время Стивен изучал протянутый ему сошедший с принтера листок.

- Здесь означены двое… - задумчиво констатировал он. - Личики похожие… Думаю…

- Если вы думаете, что эти двое - одно и то же лицо, так, по-моему, вы не ошибаетесь, следователь, - заметил капитан, не сводя глаз с экрана. - Димитри Шмонов и Димитрий Шаленый… Этому…э-э… чучелу удалось здорово обвести вокруг пальца контору Роланда…

- Ну что ж, я лично ввожу в действие всю свою опер-группу… - жестко сказал Стивен. - Насчет связи этого уголовника с группой дорогого профессора - вы правильно заметили. Надо доказать контакт между этими… м-м… фигурами. Тогда…

- Тогда мы сможем узнать, что же такое настоящие неприятности, следователь. Если не будем достаточно аккуратны… Вообще, если вы и раскрутите что-то в этом направлении, пусть это останется вашей лично заслугой. Вас в худшем случае переведут с понижением в другой конец Галактики, а мне еще жить здесь… Своих людей я, естественно, тоже ввожу в дело…

- Теперь вы поняли, что я - журналист и тем и зарабатываю на жизнь, что раскручиваю такие вот истории вроде вашей…

- И много их у вас приходится на квартал - таких вот историй? Вроде моей…

- Таких, как ваша, если и случится одна за всю жизнь, так считайте это необыкновенным везением… На это я и бью…

- Так вы что - мемуары мои получить хотите или как?..

Вид Шаленого явно свидетельствовал о его полном незнании способов заработать на жизнь литературным трудом.

- Это тоже. Вы со мной подпишете договор. На эксклюзивные права издания ваших интервью и воспоминаний…

- Это после того, как меня за решетку вопрут, или как?

- На любой случай жизни. Кстати, если вы умело повернете дело, то за решетку вас сажать никто не станет… А если станут - то не вас… Однако слушайте меня дальше: ваша задача сейчас - избавиться от Камня. Неужели вам помешает человек вроде меня - такой, который, находясь на легальном вполне положении, вам поможет - и с людьми нужными сойтись, и информацию нужную найти?..

- Вы, мистер, или полиции меня сдать желаете, или сами против закона идете… - нахмурился Шишел.

- А за что я должен сдать вас полиции? - искренне поразился Уолт. - Я же ведь при том не присутствовал, когда вы Дьяволов Камень нашли. Сейчас я вам просто помогаю в вашем искреннем стремлении Камень вернуть его законному владельцу. А уж как он к вам попал - я думаю, у вас ума хватит, чтобы… э-э… вспомнить вполне законную версию… Я думаю, у господина Мелканяна не будет к вам претензий…

- Гладко стелете, мистер… Да только чего же это я сразу не снес проклятую побрякушку куда надо, а таскаюсь с ней как с писаной торбой по всему городу?

- К тем, кто, как говорится, воздел Скрижаль Дурной Вести на перст, подход будет особый, поверьте… Сыграйте на этом - а я уж, как смогу, подыграю. Ну не знали вы, с чем столкнулись, - не обязаны были знать… Человек вы в Колонии новый, сказками не интересуетесь… Почему бы вам и не нацепить было колечко - вот так, для пробы? Давайте берите меня в дело - деньги я сам на этой истории заработаю, а вам без помощников не обойтись - поверьте… Теперь о том, что я вам в качестве активатора даю… Пузырек у меня - от Мелканяна. Только он - не в курсе… За последние сутки я навел об этой штуке кое-какие справки… У вас есть возможность убедиться в подлинности этого состава…