Скрижаль Дурной Вести - Страница 6

Да, конечно, капитан Остин понимал все.

Деваться было некуда. В буквальном смысле этого слова. Не-ку-да! Руки Шаленого машинально и бесшумно поставили на место чертову картину, колени полусогнулись, слух напрягся. В торговый зал через главный вход вошли не менее трех человек. Судя по всему, они и не думали от кого-либо скрываться. Шумно обсуждая что-то свое, они подошли к двери директорского кабинета.

Отработал сигнал выключения сигнализации. В замке зазвучал ключ.

Чисто автоматически, плохо соображая, что делает, Шаленый согнулся в три погибели и с для самого себя удивительным проворством юркнул в пространство под крышкой огромного письменного стола, который не столько видел, сколько ощущал у себя в тылу. Уже под звук открывающейся двери успел погасить фонарик. И тут же комнату залило мягкое сияние скрытых светильников - кто-то из вошедших коснулся сенсорного выключателя.

Вошедшие эти, как на грех, тут же сгрудились вокруг директорского стола. Шаленый узрел перед собой три пары обуви разного размера, покроя и степени изношенности. Еще кто-то толокся по другую сторону стола.

- Ну что же, вы справились с делом блестяще, господа… - прозвучал над его головой голос с хорошо выраженным характерным акцентом. («Сам Бонифаций - вот так дела…» - констатировал про себя Шишел-Мышел.)

- Хвалите команду прикрытия, босс. - Голос отвечавшего на похвалу был моложе, грубее и не нес восточного привкуса.

Третий из собравшихся что-то сказал то ли по-армянски, то ли на каком-то незнакомом Шишелу галактическом диалекте и получил от босса ответ на том же, надо полагать, языке.

- Ты уверен в тех двух ребятах, что оставил на стреме? - снова переходя на человеческий язык, осведомился Бонифаций.

- Как в самом себе… - Отвечавший чуть иронически устало щелкнул каблуками, и Шаленый понял, что говорит обладатель потертых мокасин. - Но вы правильно сделали, босс, что не пригласили их сюда. Ребята слишком горячи.

- Тем более что один из этих ребят - девица, - с некоторой долей яда заметил босс. - Однако закончим дело…

Крокодиловой кожи штиблеты сделали шаг в сторону, и Шаленый по звуку догадался, что «Восшествие на престол» снова сдвинулось в сторону, открыв присутствующим давешний сейф. Затем последовала серия щелчков и шорохов, которые заставили Шишела-Мышела напрячься уже по чисто профессиональным причинам. Открывали секретный замок сейфа. Затем зашуршали купюры.

- По двести каждому, - благостно возгласил господин Бонифаций. - Как и договаривались, в банкнотах Федерального Кредитного…

Шаленый под столом неудачно попытался поскрести в затылке, но, будучи скован габаритами своего убежища, ограничился тем, что выпучил глаза и, озадаченно заломив бровь, предался беззвучному нашептыванию в полуоблезлую бороду. Там - наверху - делили или до смешного маленькие - но ведь кто же приглашает партнеров в обитый скок-дерева панелями кабинет, чтобы отмусолить им по две сотни кредиток? - или, если речь шла о тысячах - ведь не говорят же «по две сотни десятков» или тем более «сотен» - до смешного большие деньги. И раз делали это наличными, дело было явно темнее некуда…

Стоило господину Бонифацию или Потертым Мокасинам опустить взор, и они встретились бы глазами с недоуменным взором Шаленого. Но народ там, наверху, был слишком занят. Шуршал купюрами.

- Благодарю вас, ребята, - сурово молвили Мокасины, обращаясь к своим безмолвным подручным. - До четверга - ложитесь на дно. Если Глазастый за это время снова залетит по пьянке в околоток, то - клянусь - изуродую так, что родная мать не узнает… - Последнее относилось, судя по нервической реакции, к Новеньким Кроссовкам, что толклись под самым носом Шишела, то чуть не наступая ему на бороду, то напрочь исчезая из поля зрения.

- С богом, ребята, - слегка смягчили это напутствие Крокодиловые Штиблеты. - И постарайтесь нигде не отметиться…

В ответ прозвучало нестройное «Ну, мы погнали, босc…», завершившееся звуками прихлопнутой двери, после чего несколько изменившийся голос Крокодиловых Штиблет произнес:

- Ну что же, Клайд… Как и условлено было, помещаем Предмет в мой сейф. Делаем это вдвоем. Вдвоем его и вынем в присутствии… э-э… покупателя… Запоминай комбинацию: восемь букв и восемь цифр…

Такого подарка судьбы Шаленый все-таки не ожидал. Он даже с легким хрустом вывернул шею, выставив левую - более надежную - ушную раковину поближе к месту действия, чтобы расслышать каждый звук, буде такой испустит хозяин кабинета. Но - черта с два! Бонифаций Мелканян только молча набирал код замка.

«Вот и придется замочек-то все ж таки подпортить тебе, молчуну хренову…» - с досадой подумал Шишел-Мышел.

- Это что же за хреновина такая? - неожиданно пришли к нему на помощь Потертые Мокасины, в миру числившиеся Клайдом. - Хиливтер - это что? Цветок такой?

- Э-лев-тер, - с досадой произнес по слогам хозяин кабинета. - Первое «эйч» не читается. Это просто для того, чтобы было восемь букв. Это имя моего прадеда: Элевтер Мелканян был первым армянином, который ступил на эту планету. Вся диаспора с тех пор празднует годовщину этого события… Вот первые четыре цифры у нас и будут обозначать тот год. А следующие четыре - то же самое, только наоборот… Кладите Предмет в сейф. Вот так.

Легкое пощелкивание замка. Шорох задвигаемой на место картины. Штиблеты и Мокасины наконец убрались из-под носа Шишела. Раздался звук вновь отпираемой двери.

- Вы забыли сумку, Клайд.

Шаленого бросило в холодный пот.

Добротная, пещерного хряка кожи сумка, с мастерски - на заказ - сработанным комплектом инструментов его лихого промысла все это время как ни в чем не бывало покоилась на кресле, слева от клятого сейфа.